Termiti

Le termiti fanno parte dell’Ordine degli Isotteri (dal greco iso=uguale e ptera=ali); delle circa 2.400 specie presenti nel mondo, in Italia sono presenti tre specie, di cui due abbastanza diffuse su tutto il territorio ed una Cryptotermes brevis segnalata recentemente in alcune città italiane.

Le termiti sono insetti sociali con un’organizzazione divisa in caste con individui fertili chiamati reali ed individui sterili chiamati operai; sono insetti xilofagi (si nutrono di legno) e digeriscono la cellulosa grazie ad una popolazione di batteri simbionti presente all’interno dello stomaco. L’alimentazione dell’intera colonia avviene tramite passaggio di cibo (trofallassi o prelievo anale) tra gli operai e i reali. Le due specie prevalentemente presenti in Italia, vivono in ambienti completamente diversi: una in colonie sotterranee molto numerose e si nutre di legni umidi (Reticulitermes lucifugus), l’altra, in colonie decisamente più piccole, aeree e si nutre di legni secchi (Kalotermes flavicollis).