Famiglia Syrphidae

I Sirfidi appartengono all’ordine dei Ditteri, il cui carattere distintivo è quello di possedere un solo paio di ali, da cui il nome, dal greco “dìpteros” che significa a due ali. Le ali metatoraciche si sono evolute in un paio di bilancieri claviformi, utili per equilibrare il volo. L’importanza di identificare i ditteri sirfidi dal numero di ali risiede nel fatto che molti di essi sono caratterizzati da colorazioni molto particolari che li portano a rassomigliare in modo impressionante a insetti pericolosi quali vespe o api. Questo adattamento prende il nome di mimetismo batesiano e consiste nell’adottare, da parte di specie innocue, colorazione e forma tipica di specie pericolose o non commestibili. Il vantaggio acquisito dall’imitatore da questo fenomeno è ovvio: assomigliare a specie pericolose o tossiche riduce, se non elimina, le probabilità di essere predati, in quanto i potenziali predatori non lo riconoscono come preda edibile ma come potenziale pericolo ed evitano quindi di catturarlo.